L’origine de la toile denim et du jean
Le denim et le jean sont nourries par l’histoire. Découvrez les récits passionnants sur l’origine de ces pièces iconiques et intemporelles de la mode.
Quand une toile d’origine française tombe entre les mains d’un allemand californien de cœur, cela donne une pièce de mode emblématique : le jean. La toile, serait, selon l’histoire, d’origine française avant de passer sous les mains des italiens avant son exportation aux États-Unis. Découvrez une histoire et le long voyage du denim avant de devenir un blue jean.
La toile denim : de Nîmes à Gênes
Le denim tient son nom de la serge de Nîmes. Le denim est effectivement un tissu français qui trouverait son origine vers le XVIIIe siècle. À cette époque, la ville de Nîmes produisait ce textile réalisé à base de laine et de soie, des matières premières fournies par la ville de Cévennes. La toile se caractérise par un tissage serré entre la chaîne bleue et la trame écrue.
La production de ce tissu fait de Nîmes une ville industrielle prospère, un succès qui profite également à d’autres cités, notamment aux différents comptoirs commerciaux de l’époque. La ville de Gênes est de ceux-ci. D’ailleurs, cette ville revendique également la paternité du denim. Les voiles de bateaux génois étaient faites de ce type de toile et ce, depuis le XVIe siècle. Quoi qu’il en soit, nous pouvons être certains que l’origine du nom jean est bel et bien génoise, « jean » étant la prononciation anglaise de « Gênes ».
Le jean : de Gênes en Californie
La toile denim est exportée aux États-Unis depuis Gênes. En 1953, Levi Strauss, un immigré allemand installé en Californie, commercialise cette toile. Il tente de vendre le tissu aux conquérants de l’Ouest sous forme de tentes et de bâches, des équipements qu’il juge utiles aux chercheurs d’or. Son commerce a du mal à décoller jusqu’à ce qu’il taille dans cette toile des vêtements de travail, des salopettes et des pantalons notamment. On trouve là l’origine du jean qui marque également le début du succès de l’entreprise Strauss.
En 1871, la toile de jean est renforcée, une idée du tailleur Jacob Davis, partenaire de Levi Strauss dans la production de ses « work-wear ». Celui-ci est aussi à l’origine des surpiqûres oranges en renforcement des coutures et des rivets aux poches. Ensemble, Levi Strauss et Jacob Davis déposent un brevet pour le pantalon en toile bleu à rivets aux poches en 1973, faisant d’eux les co-inventeurs du jean tel qu’on le connaît aujourd’hui.
Le bleu jean : du work wear à la consécration mode
L’invention du blue jean n’avait aucunement des visées mode. Pour l’inventeur du jean, l’objectif était clair : concevoir un vêtement de travail confortable mais aussi et surtout résistant. Dans ce même esprit, le blue jean est largement utilisé par les travailleurs dans les années 20. Quelques années plus tard, on entrevoit le début du succès d’une pièce mode avec l’adoption du vêtement par les femmes, dans les années 30.
Les marques produisant le pantalon commencent également à se multiplier. On note notamment l’arrivé du mythique jean bleu en Europe en 1945 avec la marque GI’s. Adopté par les motards dans les années 50, il incarne la liberté et l’esprit révolutionnaire des jeunes. Les stars hollywoodiennes comme James Dean participent grandement à la popularisation du jean. Dans les années 70, le mouvement hippie s’approprie le vêtement devenu culte dès lors mythique. Le jean adopte différentes formes. Les pattes d’éléphants sont de celles-ci. On personnalise le jean à souhait. Les années 80 marquent l’avènement des effets délavés. Le style destroy arrive dans les années 90. Aujourd’hui, le jean dans tous ses états est clairement la pièce mode la plus populaire.
